Carfax - это вовсе не «машина по факсу», как думали некоторые рублевские клиенты Александра Никитича. Так называется перекресток четырех главных дорог в центре Оксфорда (от латинского quadric-furcus - четырехсторонняя развилка). А фонтан, установленный в XVII в. на этом перекрестке, Никитич решил сделать логотипом своей компании. Вот уже девять лет консультанты Carfax помогают прикоснуться к оксфордскому источнику знаний не только абитуриентам из бывшего СССР, но и китайцам или британским экспатам, живущим на Ближнем Востоке. А также готовят их к поступлению в другие лучшие университеты и школы Великобритании, Швейцарии и США. В интервью «Ведомостям» Никитич рассказывает о международном образовании как модном объекте для инвестиций, спросе на образование у среднего класса в Сомали и последствиях российско-украинского кризиса для своей компании.
- Как вы оказались в Лондоне, что вас подвигло заняться образовательным бизнесом?
- Никогда не знаешь, чем придется заняться в жизни. Я москвич, в 1995 г. окончил 20-ю спецшколу и поступил в МГИМО. Но проучился там буквально месяц. То была, наверное, точка наибольшей неуверенности в будущем в истории МГИМО. Я очень рад, что институт в итоге выстоял, но тогда вовсе не было ясно, что всё так будет. И родители приняли решение отправить меня учиться в Англию частным образом. Мои родители, кстати, сами работали в области образования: мама - профессор философии, а у отца, переводчика «Капитала» Маркса на арабский язык, был небольшой бизнес - он помогал иностранным студентам поступать в российские университеты. Так что я тоже далеко от академического мира не ушел.
Два года я проучился в небольшом подготовительном колледже в Оксфорде (наша собственная подготовительная школа в Оксфорде Carfax Tutorial Establishment во многом смоделирована по образцу этого заведения). Потом поступил в Оксфордский университет, где изучал философию, политологию и экономику. И ко мне стали обращаться друзья родителей и друзья друзей за советом - всё у большего количества людей появлялась возможность послать детей учиться в Англию. Первый мой абитуриент поступил в Оксфорд в 1997 г. Сперва это не было бизнесом. А потом, когда я окончил Оксфорд и переехал в Лондон, у меня не было понимания, чем я буду заниматься, - думал, что моя стезя в жизни сама меня найдет. Так и вышло: в 2003 г. мой знакомый из Киева, успешный бизнесмен, отправлял сына учиться в Англию и попросил меня присмотреть за ним и быть его опекуном. Я, совершенно не подозревая, как это будет, согласился, а он настоял на том, что будет мне платить. Я даже обиделся, но он сказал: «Мне важно, чтобы ты чувствовал ответственность и в тот момент, когда тебе захочется отказаться, понимал, что взял на себя обязательства». И он был прав: я только-только переехал в Лондон, у меня впервые появилась собственная квартира и я совершенно не учел, что по выходным, когда все друзья веселятся, ко мне будет приезжать семилетний ребенок из школы-пансиона и мы будем ходить на детские спектакли и заниматься русским языком. Это и до сих пор довольно редкий случай - не все родители готовы послать ребенка в подготовительную школу в таком раннем возрасте, но для поступления в самые престижные частные школы вроде Итона это самое верное, что можно сделать....