По крайней мере 3,5 тыс тонн персиков сгнили в грузовиках-рефрижераторах, которые были вынуждены развернуться на полпути к России, и производители фруктов предупреждают о бедствии, наступившем для аграрного сектора.
«Россия потребляет более 60% объема экспортируемых нами персиков и почти 90% нашей клубники. Чрезвычайно важно, чтобы ЕС оказал нам помощь, в противном случае все наше сельское хозяйство рухнет», - сказал изданию председатель крупнейшей в Греции региональной ассоциации фермеров и кооператоров Христос Яннакакис.
Фермеры-поставщики фруктов описывают сцены хаоса, творящегося на дорогах Болгарии, Румынии, Молдавии и Украины: сотни грузовиков с фруктами повернули вспять от границ с Россией.
По оценке газеты, примерно 15 тыс семей в садоводческих районах северной Греции живут исключительно на доходы от производства фруктов.
«Около 3,5 тыс тонн персиков гниют в грузовиках в разгар лета, и еще примерно столько же предстоит собрать. Ущерб огромен, просто огромен», - сказал корреспонденту The Guardian глава федерации водителей грузовиков Греции Апостолос Керанис.
«Мы в абсолютном отчаянии. Мы не знаем, что делать», - вторит ему Константинос Тамракиас из Сельскохозяйственной ассоциации района Наусса в Северной Македонии, поставляющего в в Россию яблоки, вишню и киви.
Греция - крупнейший торговый партнер России, их товарооборот в прошлом году превысил 5,7 млрд евро. Сейчас греческие производители говорят о потерях, достигающих 178 млн евро только из-за отказа России покупать фрукты и консервы.
Герой Второй мировой войны и ветеран левого движения в Греции Манолис Глезос написал президенту России Владимиру Путину эмоциональное письмо, в котором попросил его освободить Грецию от российских контрсанкций.
«Я взываю к вашему гуманизму и традиционной дружбе между нашими странами», - написал 92-летний ветеран, перечисляя случаи, когда Греция открыто выступала против своих партнеров по ЕС в международных делах: от бомбардировок Сербии в 1990-е годы до вторжения в Ирак в 2003.
«Мы не можем строить свою внешнюю политику на персиках. Есть большая разница между компенсациями фермерам и правилами Евросоюза», - цитирует газета пресс-секретаря греческого правительства Софию Вултепси.
Правда, в конце беседы с журналистом The Guardian она заметила: «Это сегодня персики, а в конце года будут яблоки, вишни, киви и клубника - в общем, катастрофа для нас и нашей экономики в такое трудное для Греции время».